유시민 노무현재단 이사장이 김정은 북한 국무위원장을 향해 ‘계몽군주’라 표현한 것을 두고 여야의 입장이 엇갈렸다.

박범계 더불어민주당 의원은 유 이사장의 발언에 대해 “유 이사장다운 표현”이라고 감쌌지만 김기현 국민의힘 의원은 “유 이사장이 계몽군주한테 가서 사시려나”라고 비꼬았다.

박 의원은 28일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 김 위원장이 북한의 남측 공무원 피격 사건을 사과한 것에 대해 “남북 역사속에서 진정성이 담겨 있는 사과를 처음으로 한 것”이라면서 “(유 이사장 발언은) 남북평화라는 관점에서 안도하면서 나온 표현”이라고 감쌌다.

이어 “북한이 변화하기를 기대하고 평화를 절대 깨서는 안 된다는 기대가 반영된 것이라 생각한다”면서 북한 체제에 대한 긍정이 아닌, 한반도 평화를 생각한 안도의 표현이라고 강조했다.

계몽군주라는 표현이 대중에게 긍정적인 용어로 인식되어 있더라도 북한 입장에서는 반갑지 않을 것이라는 주장도 폈다.

박 의원은 “계몽군주의 역사적 예를 보면 기본적으로 전제 왕조, 전제주의 국가”라는 색다른 주장을 폈다.

이에 대해 김기현 의원은 “전 세계에서 가장 폭군에 속하는, 자신을 반대하는 세력은 가차 없이 숙청하는 정권을 향해 어떻게 계몽이라는 표현을 쓰나. 계몽에 대한 모욕적 발언”이라고 반박했다.

이어 “북한의 변화를 우리가 적극적으로 추진해야 하는 것은 맞다"면서도 "잘못을 했을 때는 따끔하게 잘못했다고 지적하고 책임을 물어야 한다”고 비판했다.

김 위원장의 사과에 대해 “통전부라는 이름을 빌려 간접적으로 사과문 같지도 않은 사과를 했는데 면책을 해주는 것”이라며 달갑지 않다는 반응을 보였다.